<p>Даниел Рикардо е убеден, че Макс Верстапен ще остане в историята като един от най-великите пилоти във Формула 1. Австралиецът, който беше негов съотборник в Red Bull от 2016 до края на 2018 г., свърза високата си оценка и с победите на отбора през първия сезон със задвижващите системи на Red Bull Powertrains в партньорство с Ford.</p> <p>„Разбира се, оттогава той постигна толкова много и без съмнение ще остане в историята като един от най-великите. Талантът му е невероятен“, заяви Рикардо в подкаста Cars and Culture with Jason Stein.</p> <p>Австралиецът си спомни с удоволствие и за общите им години, без да премълчава напрежението в съперничеството им: „Имаше моменти на ожесточена конкуренция, но това ни караше да се издигаме на друго ниво. Обичах го.“</p> <h2>Победа на място със специално значение</h2> <p>Първият успех на новия проект дойде през октомври в Гран при на Бахрейн, преместена на „Сепанг“ след отмяната на състезанието в „Сахир“. Именно на малайзийската писта Рикардо спечели през 2016 г., когато Верстапен завърши втори и двамата осигуриха двойна победа за Red Bull.</p> <p>Десет години по-късно австралиецът следи отбора и от различна позиция — като посланик на Ford. Той призна, че въпреки известните му подробности около подготовката, трудно осмисля целия труд зад толкова ранния успех.</p> <p>„Всяка година, откакто е в Red Bull, той е печелил състезание. А те да излязат с Ford Racing тази година и да победят… Не мога да го проумея“, каза Рикардо. Според него няма по-подходящ пилот от Макс, който да донесе тази първа победа.</p> <p>Както отбелязва Motorsport.com, след „Сепанг“ Верстапен добави успехи в Сингапур и Мексико. Така Red Bull вече има три победи през сезона срещу две за Ferrari. След второто място в Бразилия в неделя, постигнато от 21-ва стартова позиция, нидерландецът е втори и в класирането при пилотите.</p> <p>Рикардо, който напусна Формула 1 през 2024 г., продължава да поддържа връзка с хора от бившия си отбор. След победата на „Сепанг“ той изпратил поздравления на Верстапен и на други свои познати в Red Bull: „Исках да споделя поздравленията и радостта си. В този отбор има много добри хора.“</p>