Кайл Ларсън сложи край на серията си без победа в NASCAR Cup с успех в хаотичната надпревара на Gateway. Победителят беше определен след двоен овъртайм, а състезанието премина през цели 18 периода на неутрализация и два червени флага.

Според Motorsport.com Ларсън е успял да остане начело в решаващата финална фаза, когато негов пряк съперник е бил Джоуи Логано. Многобройните инциденти и прекъсвания са променяли ритъма на състезанието, но пилотът е издържал до последното рестартиране и е превърнал силната си позиция в победа.

Успехът има значение не само заради необичайния начин, по който се разви надпреварата. Той прекъсна период без победа за Ларсън и отново го постави в центъра на вниманието с резултат на пистата. Последващият анализ на Motorsport.com подчертава, че темата за тази серия е изглеждала по-голяма за външните наблюдатели, отколкото за самия пилот.

Развръзката на Gateway е била сериозно изпитание за концентрацията на всички претенденти. При 18 неутрализации нормалният ход на състезанието многократно е бил прекъсван, а двата червени флага са удължили напрежението. Двойният овъртайм е добавил още два критични рестарта, при които една грешка е можела да промени крайния изход.

Именно в тази обстановка победата на Ларсън придобива допълнителна тежест. Вместо да бъде решена чрез продължителна серия от обиколки при зелено, надпреварата е изисквала многократно пренастройване към кратки и напрегнати финални спринтове. Натискът от Логано в края допълнително е повишил залога, но Ларсън е запазил позицията си до карирания флаг.

Резултатът дава на Ларсън най-прекия възможен отговор на разговорите около периода му без успех — победа в едно от най-накъсаните и драматични състезания за сезона. Gateway няма да бъде запомнен само като мястото, на което серията приключи, а и като изпитание, преминало през два червени флага, 18 неутрализации и удължен до двоен овъртайм финал.