Тото Волф отхвърли съмненията на Хелмут Марко в бъдещите шансове на Джордж Ръсел да стане световен шампион във Формула 1. Ръководителят на Мерцедес защити британеца след състезанието в Остин и заяви, че той притежава необходимите качества за титла, въпреки изоставането си от съотборника Кими Антонели.

Ръсел е на 123 точки зад Антонели, който оглавява класирането при пилотите. Именно разликата между двамата беше в основата на коментара на бившия съветник на Ред Бул пред Sky Sports Deutschland преди Гран при на САЩ на „Пистата на Америките“.

Марко заяви, че Антонели е изместил Ръсел като водещ пилот на Мерцедес. Макар да определи британеца като един от най-добрите състезатели, той изрази съмнение дали Ръсел отново ще получи възможност да се бори за световната титла или статут на първи пилот в друг отбор.

Отговорът на Волф беше категоричен. „Уважавам мнението му, но смятам, че греши за Джордж. Джордж има всички качества. Мисля, че колата не му подхожда“, заяви шефът на Мерцедес, цитиран от Motorsport.com.

Според Волф ситуацията има и психологическа страна: пилотът може да започне сезона с усещането, че моментът му е дошъл, а след това да трябва да се справя с все по-силното представяне на младия си съотборник. Това обаче е обяснението на ръководителя за трудностите на Ръсел, а не присъда за неговия потенциал.

Волф припомни успехите на британеца във Формула 2 и Формула 3, както и поредните му европейски титли в картинга. По думите му тези постижения не бива да бъдат зачерквани заради сегашното развитие на шампионата.

„Той има абсолютно всичко необходимо, за да спечели шампионат“, подчерта австриецът. Волф обвърза възможността за нова атака през следващ сезон с конкретно условие — Мерцедес да предостави на Ръсел достатъчно бърз автомобил.

Така двамата австрийци очертаха различни прочити на една и съща ситуация. Марко вижда загубена водеща позиция, докато Волф запазва доверието си в качествата на Ръсел и поставя акцент върху съответствието между пилота и болида.

Следващият старт е Гран при на Мексико, насрочен за 30 октомври – 1 ноември като 19-и кръг от сезон 2026. Ръсел влиза в него с голямо изоставане от Антонели, но с публично заявена подкрепа от ръководителя на отбора.