Макс Верстапен завърши трети в Гран при на САЩ във Формула 1, но подиумът не промени разочарованието му от представянето на Ред Бул. Нидерландецът финишира на 17,5 секунди зад победителя Кими Антонели и определи състезанието в Остин като „доста разочароващо“.

След победите в Малайзия и Сингапур този път Верстапен не намери достатъчно силно оръжие в своя автомобил. По думите му RB22 не е бил най-бърз нито в бързите, нито в бавните завои — а точно в Остин това е оставило отбора без ясно предимство.

„Когато не си най-добър в нито едното, си просто малко среден. И мисля, че в състезанието бяхме точно такива“, обясни той на пресконференцията след финала, цитиран от Motorsport.com.

Основното му възражение към стратегията бе свързано с гумите. Ред Бул и Ферари избраха две спирания в бокса, докато Антонели превърна полпозишъна си в победа за Мерцедес със стратегия с едно спиране и използване на твърдите гуми.

Верстапен смята, че отборът му е разчитал прекалено на изводите от предишните два старта, когато по-меките смеси са били по-бързи. В Остин те не са работили толкова добре, а според него и последователността, в която Ред Бул е използвал комплектите си, е била погрешна.

„В един момент беше съвсем ясно, че пилотите с по-твърдите смеси намират много сцепление. Предполагам, че и на това не реагирахме“, каза нидерландецът.

Към стратегическите затруднения се добавили проблеми с постоянството в работата на задвижващата система и с радиовръзката. Верстапен допусна, че с различен избор на гуми е можел да се бори за второто място, но подчерта, че техническите проблеми също са му стрували време.

За Ред Бул следва анализ защо очакванията за гумите не са се оправдали и защо по-твърдите смеси са се представили по-добре от предвиденото. Именно тези въпроси Верстапен открои като уроците от уикенда — въпреки поредното си място на подиума.