Ландо Норис спечели полпозишъна за Гран при на Сао Пауло във Формула 1 през 2026 г. след драматична квалификация на мокрия „Интерлагос“. Пилотът на Макларън записа 1:27.470 и изпревари Джордж Ръсел с 0,204 секунди, а Кими Антонели допълни първата тройка.

Решаващ се оказа моментът за бързата обиколка. Норис използва по-благоприятните условия в началото на Q3, преди дъждът отново да се усили и да ограничи възможностите за подобрение. Така британецът си осигури втори пореден полпозишън на „Интерлагос“ — повторение на успеха му в квалификацията на това трасе, този път след продължително чакане и две прекъсвания с червен флаг.

Второто време на Ръсел обаче не означава второ място на стартовата решетка. Пилотът на Мерцедес има наказание от пет позиции за неделното състезание. Шарл Льоклер също ще бъде преместен назад, с десет места, а Люис Хамилтън, Макс Верстапен и Серхио Перес са предвидени да стартират от дъното на колоната. Затова резултатът от квалификацията и подреждането за старта трябва да се разграничават.

Сред пилотите, които се възползваха от трудните условия, беше Лиъм Лоусън. Представителят на Рейсинг Булс завърши пети в квалификацията, докато Исак Хаджар даде седмо време за Ред Бул. На фона на наказанията тези резултати отварят възможност за още по-предни стартови позиции.

До развръзката се стигна след тежко начало на сесията. Q1 беше спряна по-малко от три минути след старта заради силния дъжд. След продължителното прекъсване всичките 22 пилоти излязоха с гуми за силно мокра настилка, а водната струя зад автомобилите сериозно затрудняваше видимостта.

С постепенното подобряване на сцеплението лидерът в класирането по времена се сменяше многократно. Верстапен и Фернандо Алонсо бяха сред пилотите, оглавявали подреждането, а по-късно това направиха още Нико Хюлкенберг, Хамилтън, Ръсел и Оливър Беърман. Норис завърши първата част най-бързо с 1:30.939.

Още в Q1 отпаднаха двамата пилоти на Алпин — Франко Колапинто и Пиер Гасли, както и Ланс Строл, Валтери Ботас, Перес и Габриел Бортолето. Бортолето удари предпазната стена в заключителните минути и не успя да подобри времето си. Верстапен пък не участва в Q2 предвид сериозното си наказание за стартовата решетка, оставяйки Хаджар като единствен представител на Ред Бул в тази фаза.

Както съобщава ФИА в обзора на квалификацията, усилването на дъжда в последната част е определило развръзката. За Норис наградата е първата стартова позиция в неделя, докато съперниците с наказания ще трябва да наваксват от по-задни места.