Смелите промени в настройките от волана са важна част от скоростта, с която Кими Антонели стигна до световната титла във Формула 1 през 2026 г. Това обясни техническият директор на Mercedes Джеймс Алисън, който открои способността на италианеца да приспособява поведението на болида още при влизането в завоите.

Антонели спечели титлата в Гран при на Мексико на 20-годишна възраст, през едва втория си сезон във Формула 1, и стана най-младият световен шампион. До момента през годината той има девет победи.

В основата на обяснението на Алисън са два инструмента: диференциалът и динамичното разпределение на спирачното усилие между предната и задната ос. Вторият позволява балансът при спиране да се променя в хода на влизането в завоя.

„Ако колата недозавива по начин, който не му харесва, той я освобождава чрез диференциала и разпределението на спирачното усилие, за да ѝ позволи да завие, дори когато тя не иска особено. И обратното — когато е прекалено нервна, я укротява“, обясни Алисън в NU Silver Arrows Radio Show, цитиран от Motorsport.com.

Техническият директор подчерта, че всички пилоти използват тези възможности. Отличителното при Антонели е готовността му сам да избира крайни настройки, като разчита, че ще запази контрола и ще насочи болида точно към върха на завоя.

Според Алисън италианецът печели основната част от времето си именно между началото на спирането и апекса. Това му позволява да бъде бърз при различни условия, без непрекъснато да натоварва прекомерно задните гуми.

Ефектът се вижда и в по-дългите серии. Алисън посочи моментите след около 20 обиколки, когато останалите вече са минали през бокса, а времената на Антонели остават стабилни. По думите му работата на пилота при влизането в завоите е причината задните гуми да се запазват толкова добре.

Друг важен елемент е доверието към състезателния инженер Питър „Боно“ Бонингтън. Алисън разказа, че Антонели е готов да му каже: „Вярвам ти. Направи това, което смяташ за правилно, а аз ще се опитам да работя с това, което получа.“ Така техническата свобода на пилота върви заедно с доверието в решенията на екипа.