Кими Антонели спечели полпозишъна за Гран при на САЩ във Формула 1 и ще потегли от най-добрата позиция в състезание, в което може да стане световен шампион за първи път. Италианецът записа 1:34.035 минути на „Пистата на Америките“ в Остин и изпревари Макс Верстапен с Red Bull със 179 хилядни.

Решаващ се оказа още първият бърз опит на пилота на Mercedes в Q3. При втория порив на вятъра наруши контрола му върху автомобила във втория сектор и той не успя да подобри времето си. Първата обиколка обаче остана недостижима за съперниците.

Точно тя впечатли Тото Волф. В изказване пред ServusTV ръководителят на Mercedes обясни, че дотогава отборът е бил силен в първите два сектора, особено във втория, и е разполагал с много висока скорост на правата. В заключителната част на трасето обаче гумите прегрявали и загубата на време изглеждала твърде голяма, за да бъдат победени Верстапен или пилотите на Ferrari.

„И тогава, накрая, той извади тази първа обиколка от ръкава си и това беше всичко. Играта приключи за всички останали“, заяви Волф.

Антонели също открои поведението на автомобила в бързите и средноскоростните завои. По думите му най-осезаемата полза от обновленията се усеща в завои 8 и 9, докато в бавните участъци Mercedes все още изпитва известни затруднения. Италианецът посочи, че от Сингапур насам отборът е направил голяма крачка напред, но продължава да опознава напълно новия пакет.

Друг важен детайл беше чистото изпълнение. Както отбелязва испанското издание на Motorsport.com, в петък в Остин са били заличени над 200 обиколки заради нарушения на ограниченията на трасето, включително и на Антонели. В квалификацията той избегна този капан.

Пилотът призна, че в предишни състезателни уикенди излизанията извън очертанията в решаващи моменти са го поставяли под допълнително напрежение. Този път чистата обиколка му донесе първата позиция на стартовата решетка — и възможността да атакува първата си титла от челото на колоната.