Джордж Ръсел призова Формула 1 да преосмисли условията, които принуждават отборите да използват толкова ниски и твърди болиди. След шестото място в квалификацията за Гран при на САЩ пилотът на Мерцедес подкрепи критиките към неравностите в Остин, но подчерта, че настилката не е единствената страна на проблема.

„Определено е доста зле. Но винаги е предизвикателство, когато си принуден да караш колата толкова ниско и с толкова твърди настройки“, заяви Ръсел, цитиран от Motorsport.com. Според него трябва да се помисли как болидите да могат да работят в по-разумен диапазон на настройките.

Още в четвъртък британецът настоя пистите във Формула 1 да бъдат преасфалтирани през няколко години. Като аргумент той посочи, че в края на правата автомобилите се движат само на 10 милиметра от земята. В събота обаче акцентът му вече беше и върху самите коли — при толкова малък просвет и твърди настройки неравностите остават сериозно изпитание.

Темата беше повдигната и от Макс Верстапен, който преди началото на състезателния уикенд определи неравностите като „неприемливи“ и „извън контрол“. След квалификацията Оскар Пиастри, останал седми с Макларън, сравни преминаването през тях със скок в мотокроса.

Председателят на „Пистата на Америките“ Боби Епстайн също признава проблема. Пред ESPN той определи пропадането при първия завой като неприемливо, но предупреди, че няма лесно решение.

За Ръсел трудностите с трасето се съчетаха с разочароващ финал на квалификацията. Той остана на 0,441 секунди от съотборника си и лидер в шампионата Кими Антонели, който спечели полпозишъна. Британецът не потърси оправдание за собственото си представяне: „От моя страна това бяха две лоши обиколки в Q3. Толкова е просто.“

Ръсел обясни, че се е чувствал добре в първия сектор, но е имал затруднения в бавните участъци. При първия опит поднасяне в завой 12 е отключило поредица от проблеми и загуба на време в третия сектор. Така първата му обиколка не е била достатъчно добра, а при последната условията са се променили.

Освен вятъра, от който се оплака Ландо Норис, значение е имала и облачността. По обяснението на Ръсел появата на слънцето е повишила температурата на асфалта с няколко градуса. Това е оказало голямо влияние върху работата на гумите към третия сектор и върху възможността те да останат в подходящия температурен диапазон. По неговата преценка никой не е подобрил времето си в последната обиколка.

Както отбелязва Motorsport.com, шестата стартова позиция оставя на Ръсел работа за неделното състезание и в битката за шампионата. Антонели може да спечели титлата още в Остин, ако победи, британецът завърши девети или по-назад, а Люис Хамилтън — пети или по-назад. Така за Ръсел предстои не само опит за придвижване напред от третата редица, но и старт, който може да реши съдбата на световната титла.