Тото Волф определи победата на Кими Антонели в Остин като най-доброто състезание на младия пилот във Формула 1 досега. В интервю за Gazzetta dello Sport ръководителят на Мерцедес подчерта, че италианецът е спечелил въпреки трудностите на отбора с обновения болид, а в неделя в Мексико ще преследва първата си световна титла.

„Мисля, че състезанието в Тексас беше най-доброто, което Кими е правил до този момент във Формула 1“, заяви Волф пред италианското издание. Той открои старта с по-неблагоприятен избор на смес спрямо пилотите зад Антонели, задържането на позицията и последвалото управление на надпреварата.

„Беше състезание на шампион, който още не е шампион, но вече е изключителен“, добави шефът на Мерцедес.

Победата не е била очакваният изход за отбора. По думите на Волф през последните състезателни уикенди новият пакет подобрения е създал проблеми с поведението на автомобила. Задачата в Остин е била работата по тях да продължи, но Антонели е постигнал повече, отколкото възможностите на колата са предполагали според оценката на ръководителя му.

Волф отчете и напредък по отношение на ограниченията на пистата. След забележките му към Антонели в Сингапур италианецът е допуснал само едно нарушение в Остин, за което австриецът смята, че пилотът не е носел вина. Същевременно той призна, че след обновяването болидът е станал по-труден за управление.

Успехът е част от дълъг път с Мерцедес. Както разказва Gazzetta dello Sport, отборът привлича Антонели в академията си на 11 години и го съпровожда до дебюта му във Формула 1 на 18 — на мястото, освободено от Люис Хамилтън. Девет години след началото на това партньорство италианецът вече се бори за световната титла.

Другият пилот на Мерцедес, Джордж Ръсел, завърши осми в Остин. Волф защити качествата му и обясни, че британецът е много бърз, когато настройките поставят автомобила в подходящия работен диапазон. Извън него обаче, според австриеца, Ръсел вероятно изпитва повече трудности от Антонели.

Следващото изпитание за италианеца е в Мексико. Той ще пристигне там след победа, която Волф оценява не просто като силен резултат, а като представяне над ограниченията на болида.