Макс Верстапен намерил необичаен начин да запълни дългото чакане преди квалификацията за Гран при на Бразилия — гледал английски футбол. След близо час и половина забавяне заради проливния дъжд пилотът на Red Bull излезе на трасето, завърши трети в Q1 и приключи участието си, тъй като вече знаеше, че наказание, свързано със задвижващата система, го праща в дъното на стартовата решетка.

„Гледах футбол. Висшата лига“, разказа нидерландецът пред камерата на Viaplay, цитиран от Motorsport.com. Той уточни, че е следил няколко двубоя, а последният преди качването му в болида бил Нотингам Форест — Манчестър Сити.

„Беше 3:1. Всъщност видях страхотен гол точно преди да се върна в колата!“, добави четирикратният световен шампион. Когато му обърнаха внимание колко необичайно изглежда да гледа футбол непосредствено преди квалификация в толкова трудни условия, отговорът му беше в типичния му директен стил: „Но аз така или иначе стартирам последен, така че няма значение. Днес загубих 12 часа от живота си, които никога няма да си върна“.

На мокрия „Интерлагос“ Верстапен показа скорост още с първата си бърза обиколка. Тя беше с 1,4 секунди по-добра от водещото време в онзи момент и с четири десети по-бърза от обиколката на Люис Хамилтън, който пресече линията малко след него. До края на първия сегмент пред пилота на Red Bull останаха само Ландо Норис и Джордж Ръсел.

За Верстапен обаче това не промени задачата за деня. „Мислите ми вече са насочени към утре, така че ставаше дума просто да направя обиколка, без да рискувам“, обясни той. В предварителната стартова решетка на ФИА нидерландецът е посочен на 21-о място — зад Хамилтън и пред Серхио Перес.

Същинското предизвикателство идва в състезанието. Както припомня Motorsport.com, през 2024 г. Верстапен спечели на „Интерлагос“ от 17-а стартова позиция, а през 2025 г. стигна до подиума след потегляне от питлейна.

Този път той очаква по-трудно придвижване напред с автомобилите за 2026 г. Нидерландецът посочи липсата на DRS и ограниченията на режима за изпреварване по дългата права: според него пилотите изразходват заряда на батериите си, което затруднява атаките.