Мерцедес спечели двете титли във Формула 1 през 2026 г., но Тото Волф не вижда в този успех гаранция за нова продължителна доминация. Ръководителят на отбора очаква оспорвана конкуренция, в която дори силното начало и успешното развитие на болида не осигуряват трайно място на върха.

„Иска ми се това да беше ерата на Мерцедес и да спечеля още няколко шампионата с голямо предимство. Не мисля, че това е реалността“, казва Волф, цитиран от The Race. Според него водещите тимове вече разполагат с толкова високо ниво на професионализъм, способности и ресурси, че поредици от четири или осем титли стават много по-трудни за постигане.

Развитието на сезона дава основание за тази предпазливост. Кими Антонели и Джордж Ръсел поставиха основите на шампионския успех със силно начало, но впоследствие Ред Бул, Макларън и Ферари също имаха успешни периоди. В заключителната част от кампанията няма един отбор, който неизменно да служи за ориентир на останалите.

Показателна е сметката за последните пет състезания до Гран при на Бразилия включително: според анализа на The Race Мерцедес е едва третият отбор по спечелени точки в този отрязък. Така общият шампионски резултат и непосредственото съотношение на силите очертават различни картини.

Волф посочва колко бързо може да бъде изгубено предимството. Един отбор може да доминира, а само няколко състезания по-късно да установи, че нововъведенията му не работят и вече разполага с третия по скорост автомобил. Той определя тази несигурност като положителна за спорта, макар тя да прави задачата на собствения му тим по-трудна.

Сходна е оценката на ръководителя на Макларън Андреа Стела. Той описва кампанията като „сезон на пинг-понг“ заради непрекъснатото движение на отборите между челото и дъното на водещата четворка. По думите му подобренията могат да дадат предимство, но дори качествената работа по развитието невинаги позволява на един тим да се задържи начело. Условията на пистата и оптимизирането на настройките също променят баланса.

В историческия си прочит The Race съпоставя този сезон с началото на предишни големи технически епохи. През 2009 г. Браун GP спечели титлите след изключително силен старт, докато напредъкът на Ред Бул подсказа последвалото му надмощие. През 2014 г. Мерцедес запази ясно предимство през годината, а през 2022 г. Ред Бул надгради автомобила си и пое инициативата след силното начало на Ферари.

Разликата през 2026 г. е липсата на толкова отчетлива посока в края на сезона. Мерцедес вече има шампионския резултат, но конкуренцията в развитието на болидите оставя отворен въпроса дали той ще се превърне в начало на нова победна серия.