Тото Волф се върна към критиките за решението си да повери мястото на Люис Хамилтън в Мерцедес на Кими Антонели. „Казваше се, че не е готов за Формула 1, а сега е световен шампион“, заяви ръководителят на отбора пред DAZN, цитиран от Mundo Deportivo.

Според испанското издание Антонели е спечелил титлата през 2026 година на 20 години и 68 дни, превръщайки се в най-младия световен шампион в историята на Формула 1. Mundo Deportivo посочва, че италианецът е постигнал девет победи в първия сезон с новия правилник и си е осигурил първото място при оставащи четири състезания.

За Волф успехът има и лично измерение. Мерцедес познава пилота от детските му години, а австриецът признава, че все още трудно свързва този спомен със статута му на шампион.

„Познаваме го от 11-годишен и за мен е почти сюрреалистично да го гледам, защото продължавам да го виждам като бебе. А бебето е световен шампион, не мога да повярвам“, споделя Волф в същото интервю.

Когато получава мястото на Хамилтън, Антонели е на 18 години и има зад гърба си само един сезон във Формула 2. Именно ограничената му подготовка в едноместните болиди е част от контекста на съмненията към избора, описан от Mundo Deportivo. Волф припомня и трудния период на отбора през предходната година, когато решението е било обект на критики.

В оценката му за италианеца обаче талантът е само една част от обяснението. Той изтъква скромността на Антонели, способността му да не се разсейва от външния шум и начина, по който обработва техническата информация.

„Ако му покажеш набор от данни, той ги разбира и в следващата сесия проблемът изчезва — способен е да изпълни всичко до съвършенство“, казва Волф пред DAZN.

Разговорът обхваща и предишните шампиони на Мерцедес. Волф отдава заслуженото на Нико Розберг за титлата срещу Хамилтън през 2016 година и заявява, че се гордее с общия си път с британския пилот. С Антонели на преден план вече е друго поколение — състезателят, за когото Волф е поел риска да направи ранна крачка към Формула 1.