Джордж Ръсел получи пет секунди наказание за инцидента с Оскар Пиастри в първата обиколка на Гран при на САЩ във Формула 1, въпреки че обичайната санкция за подобно нарушение е десет секунди. Стюардите приеха, че той е спечелил трайно предимство с излизането си извън трасето, но отчетоха две смекчаващи обстоятелства: паралелната му битка с Исак Хаджар и факта, че ситуацията се е разиграла още в началната обиколка.

Ръсел защитаваше позицията си от Пиастри при влизането в завой 12. Той напусна трасето, върна се пред съперника си преди завой 13 и запази мястото. Именно задържането на позицията след излизането извън очертанията е основанието за наказанието.

В мотивите си стюардите посочват, че преди това Ръсел е притискал Хаджар. Тази борба е дала възможност на Пиастри да атакува и е принудила британеца да премине в защита. Заедно с обстоятелството, че става дума за първа обиколка, това е довело до намаляването на санкцията от десет на пет секунди, а не до отпадането ѝ.

Самият Ръсел е защитил действията си по радиото. Според цитираната от RaceFans комуникация, когато състезателният му инженер Маркъс Дъдли го е предупредил за разследването, пилотът е отговорил: „Аз бях от вътрешната страна, той изпреварваше от външната — това е негов риск.“

Показателно е сравнението с друг случай от същата първа обиколка. Габриел Бортолето опита да изпревари Франко Колапинто от външната страна при влизането в завой 11, напусна трасето и се върна пред него, но не беше наказан.

Разликата е в преценката за правото на пространство в завоя. При Бортолето стюардите не са успели да установят чия предна ос е била по-напред на апекса. Ако бразилецът е бил отпред, е имал право на място; ако Колапинто е бил напред, той не е бил длъжен да оставя пространство от външната страна.

Както обяснява RaceFans, тази неопределеност е причината случаят на Бортолето да остане без санкция. При Ръсел изводът за трайно спечелено предимство е запазен — смекчаващите обстоятелства са променили единствено размера на наказанието.