Джордж Ръсел призна, че трудно преживява развоя на сезона във Формула 1, след като съотборникът му в Мерцедес Кими Антонели спечели световната титла. Британецът започна годината като фаворит и с победа в първото състезание, но след Гран при на Мексико вече е четвърти в шампионата, докато италианецът празнува най-големия си успех.

В публикация в Instagram Ръсел поздрави Антонели за „невероятния сезон“ и заяви, че той напълно заслужава шампионската титла. След това описа откровено собственото си разочарование.

„Сезонът започна точно както се надявах, но много бързо всичко се обърка с лош късмет и слаби представяния. Това е първият истински сезон в кариерата ми, в който лошите дни са повече от добрите. Трудно ли ми беше да се съвземам седмица след седмица? Да, много“, написа пилотът на Мерцедес.

Разликата между двамата съотборници личи и в победите: Ръсел има три, а Антонели — девет. В Мексико британецът завърши шести, докато Макс Верстапен спечели пред Люис Хамилтън и Антонели. Така италианецът си осигури титлата, а Верстапен излезе втори в класирането пред Хамилтън и Ръсел.

За Ръсел състезанието предложи поредната комбинация от техническа несполука и собствена грешка. Той потегли втори зад Хамилтън, но проблем с подаването на електрическа енергия при старта го остави без необходимата мощност и съперниците го изпревариха. След това британецът прецени погрешно ситуацията в шестия завой, удари Исак Хаджар от Ред Бул и го завъртя. Последва наказание от 10 секунди.

Разочарованието му стана особено видимо след финала. Ръсел беше близо до сълзи при претеглянето, където го видя ръководителят на Мерцедес Тото Волф. Шефът на отбора му разреши да пропусне медийните си задължения и да си тръгне от пистата.

„Очевидно е съсипан от ситуацията. Да отиде при Кими беше страхотна проява на спортсменство“, обясни Волф. Той подчерта, че познава Ръсел отдавна и разбира колко тежък е моментът за него, като припомни и ролята му за привличането на младия италианец в отбора.

Както съобщава BBC Sport, въпреки личното разочарование Ръсел благодари на Мерцедес за „най-добрата кола и задвижваща система през този сезон“. Британецът определи като вдъхновяващо обединението на отбора след четири трудни години по пътя обратно към върха.

Антонели също отдаде заслуженото на съотборника си. Новият шампион призна, че Ръсел е имал повече лош късмет от него, и изрази увереност, че ще се върне към силните си представяния. „Той е супербърз. Показа през този сезон, че когато всичко му се получава, е много трудно да бъде победен“, заяви италианецът. За себе си Антонели посочи задачата да запази концентрация, да продължи да се развива и да вдига нивото си.