Джордж Ръсел отказва да приема изплъзващата се титла във Формула 1 като присъда за кариерата си. Преди Гран при на Мексико пилотът на Мерцедес заяви, че този сезон няма да го пречупи, докато съотборникът му Кими Антонели е на прага да стане най-младият световен шампион в историята.

За Ръсел задачата на „Ерманос Родригес“ е без алтернатива: трябва да спечели състезанието, за да има изобщо шанс да отложи триумфа на италианеца. Антонели има девет победи във втория си сезон във Формула 1, а британецът — три, въпреки убедителния си успех в откриващата надпревара в Австралия.

„Този сезон категорично няма да определи цялата ми кариера. Няма да ме пречупи. Ако не друго, ще ме направи по-силен“, заяви Ръсел, цитиран от Motorsport.com.

Британецът започна кампанията като изявен фаворит за титлата. Проблемите с надеждността обаче попречиха на борбата му с Антонели, а и собственото му представяне невинаги достигаше нивото на съотборника му.

Ръсел не свежда разочарованието единствено до техническите затруднения. Той признава, че през сезона е научил за себе си повече, отколкото му се е искало, и откроява една особеност в резултатите си: след най-тежките състезания често се връща с много силно представяне, но невинаги успява да задържи тази форма.

„Може би трябва да анализирам и това, защото винаги се представям най-добре след най-слабите си състезания. Може би е просто съвпадение“, коментира той.

В по-дългосрочен план Ръсел намира опора в примерите на Люис Хамилтън и Фернандо Алонсо. Той посочи, че бившият му съотборник е спечелил повечето си титли след навършването на 30 години. Самият Ръсел е на 28 и смята, че пред него има още 12–15 години състезателна кариера.

„Не мисля, че който и да е спортист, независимо колко е велик, се представя на най-високото си ниво във всяка година от кариерата си. За съжаление при мен този сезон дойде може би в момента, когато имах най-голяма нужда от това. Но в никакъв случай не е краят на пътя ми“, каза пилотът.

Непосредствената му цел остава да преодолее проблемите в оставащите състезания и да завърши сезона силно, като подготовка за нов опит да атакува титлата през 2027 година.