Кими Антонели ще стартира четвърти в Гран при на Мексико Сити, след като умората след заболяване и напрежението около битката за титлата във Формула 1 се отразиха на квалификацията му. Пилотът на Мерцедес призна, че не е възстановен напълно, но вижда възможност да спечели позиции в състезанието със запазения си комплект нови гуми.

„Чувствам се много уморен — още не съм се възстановил напълно и, честно казано, уикендът не беше лесен“, заяви Антонели, цитиран от Motorsport.com. Италианецът пропусна медийните си ангажименти в четвъртък заради температура. По думите му заболяването е било съпроводено и със стомашни проблеми, а впоследствие недоспиването е останало сред основните затруднения.

Към физическото неразположение се е прибавило и напрежението от непрестанните разговори за шампионската титла. Антонели обясни, че се опитва да се изолира от уверенията на околните, че всичко вече е решено, но това не му се е удало напълно. Собствената му оценка е, че е карал по-напрегнато от обичайното.

По-рано през деня скоростта му е била обещаваща: в третата свободна тренировка той остана само на 0,001 секунди от най-доброто време на Ландо Норис. В квалификацията обаче не намери същата увереност и изостана от съотборника си Джордж Ръсел.

Антонели се е чувствал сравнително добре във втората част на квалификацията, особено с използвани гуми. В решаващата трета част новият комплект не му е донесъл очакваното сцепление и той не е успял да събере чиста бърза обиколка. Умората, по неговата преценка, е допринесла за грешките и за по-предпазливия подход.

Двамата пилоти на Мерцедес са подходили различно към последните си опити. Антонели е използвал допълнителна подготвителна обиколка за загряване на гумите, докато Ръсел се е отказал от нея при финалното си излизане. Британецът стигна близо до полпозишъна, но Люис Хамилтън го изпревари с 0,009 секунди. Така Хамилтън спечели първия си полпозишън с Ферари и 105-ия в кариерата си във Формула 1.

Предстоящото състезание е от 71 обиколки, а първата задача на Антонели е добър старт и чисто преминаване през първия завой. Той вижда шанс да спечели позиции по дългия подход към него, но подчерта необходимостта да избегне инциденти. В оценката си за темпото италианецът остава предпазлив: според него Мерцедес все още отстъпва на Ферари в състезателни условия.