Япония е вторият полуфиналист в мъжката Волейболна лига на нациите през 2026 година. Азиатският тим преодоля вдъхновения от подкрепата на публиката състав на Китай с 3:1 (23:25, 25:23, 25:16, 25:23) във втория четвъртфинал от финалната фаза в Нинбо Бейлун.

Официалният сайт на Volleyball World съобщи, че Ран Такахаши е завършил като най-резултатния състезател в срещата с 21 точки. Пред близо шест хиляди зрители японците трябваше да правят обрат, след като загубиха оспорвания първи гейм.

Китай започна двубоя със серия от 4:1 и наложи темпото си в атака. Домакините увеличиха преднината си до шест точки при 18:12, но Япония отговори с пет последователни разигравания и за кратко излезе напред при 20:19.

Китайският отбор обаче си върна контрола в решителната част. Посрещачът Ли Лей осигури два геймбола с технично отиграване за 24:22, а малко по-късно центърът Ли Йончжън завърши частта при 25:23 с атака през средата и блок-аут.

Изоставането не разколеба Япония. Тимът изравни след също толкова напрегнат втори гейм, спечелен с 25:23, а в третата част постигна най-убедителния резултат в мача – 25:16. Китай остана в битката до края на четвъртия гейм, но японците удържаха аванса си и затвориха срещата с ново 25:23.

Резултатът изпрати Япония сред четирите най-добри отбора в турнира за трети път. Първото ѝ участие на тази фаза беше през 2023 година, когато спечели бронзовите медали. Година по-късно японският състав направи още една крачка и завърши като вицешампион.

За Китай поражението означава отпадане от надпреварата въпреки спечеления първи гейм и сериозната съпротива в две от останалите части. Япония продължава битката за ново отличие, а съперникът ѝ на полуфинала трябва да бъде определен от четвъртфинала между Италия и САЩ.

Успехът в Нинбо Бейлун потвърждава постоянството на японците във финалните етапи на VNL. След трудното начало те намериха необходимия отговор във втория гейм, поеха пълен контрол в третия и издържаха на натиска на домакините в края на четвъртия.