Yamaha няма да участва в Гран при на Катар в MotoGP заради действащи ограничения за пътуване, наложени на ниво компания. Решението изважда от 20-ия кръг Фабио Куартараро и Алекс Ринс от заводския отбор, както и пилотите на Pramac Джак Милър и Аугусто Фернандес, който замества контузения Топрак Разгатлъоглу.

Производителят заявява, че остава изцяло ангажиран с MotoGP и очаква да се върне на пистата за Гран при на Португалия. Ограничението за Катар е свързано с корпоративната политика за пътувания до Близкия изток, а не с оттегляне от шампионата.

Реакцията на MotoGP Group обаче е остра. В позицията си организаторите изразяват разочарование и посочват, че решението на Yamaha не отразява предоставените на участниците уверения. Те съобщават, че останалите участници са потвърдили присъствието си в Катар, и предупреждават за договорни и спортни последици от отсъствието на японския производител.

Отсъствието не обхваща отбора Pramac Yamaha в Moto2. Той ще участва в Катар с Исан Гевара, който се бори за титлата в междинния клас.

В MotoGP ще липсват и други познати имена, но по медицински причини. Алекс Маркес се възстановява след операция на рамото и ще бъде заменен в Gresini от Икер Лекуона. Жоан Мир от HRC отново отсъства заради зрителни проблеми, свързани с умора, а мястото му ще заеме Джейк Диксън.

Хорхе Мартин и Раул Фернандес от Aprilia трябва да преминат медицински преглед в четвъртък, след като се оттеглиха от надпреварата на „Сепанг“ заради контузии. Преглед предстои и за Фермин Алдегер от Gresini, който счупи ръката си на „Мандалика“.

Както отбелязва Crash.net, кръгът в Катар може да реши и спора за титлата. Марк Маркес има първа възможност да спечели десетата си световна корона още в неделя. За целта пилотът на заводския Ducati трябва да вземе с 30 точки повече от Мартин и с осем повече от Марко Бедзеки. При победа на Маркес в Гран при необходимата разлика спрямо Бедзеки е седем точки.

След Катар в календара остават Портимао и Валенсия. Именно в Португалия Yamaha планира да възобнови участието си, докато този уикенд четиримата ѝ пилоти ще останат извън надпреварата.