Сезон 2026 в Световния шампионат по издръжливост (WEC) е на път да завърши в Европа вместо в Близкия изток. Организаторът „Льо Ман Ендюрънс Мениджмънт“ е представил пред отборите резервен вариант, според който планираните състезания в Катар и Бахрейн ще бъдат заменени от стартове в Барселона и Монца.

Промяната е продиктувана от продължаващия военен конфликт и рисковете при пътуване до региона на Персийския залив. Част от производителите, доставчиците и останалите участници в шампионата вече са въвели корпоративни ограничения за посещения в Близкия изток.

Предложението все още не е окончателно. Очаква се то да бъде разгледано и ратифицирано на следващото заседание на Световния съвет за моторни спортове на ФИА, което се смята, че ще се проведе на 23 юли. Планът може да бъде променен само при значително подобрение на ситуацията със сигурността.

При одобрение WEC ще се отправи към Барселона след „6 часа на Фуджи“. Испанският кръг е предвиден за 18 октомври, а финалът на „Монца“ трябва да се състои на 7 ноември – датата, първоначално запазена за „8 часа на Бахрейн“.

Новата програма създава сериозен логистичен проблем. Състезанието в Барселона ще съвпадне с финалния кръг на GT World Challenge Europe в Портимао. Потенциално засегнати са 19 пилоти, както и отбори като WRT, Garage 59 и AF Corse, които имат ангажименти и в двата шампионата. Сред обсъжданите решения е стартът в Портимао да бъде преместен в събота.

Промяната може да повлияе и върху битката за титлата. Предвидените надпревари в Катар и Бахрейн трябваше да бъдат по-дълги и да носят увеличен брой точки. Барселона и Монца обаче ще приемат шестчасови състезания със стандартни 25 точки за победа вместо 38. Така възможностите на преследвачите да стопят изоставането си в края на сезона ще бъдат по-ограничени.