Украйна победи Гърция с 82:76 в Рига и направи важна крачка напред в група I на европейските квалификации за Световното първенство по баскетбол през 2027 година. Според Eurohoops украинският отбор вече е с баланс от пет победи и две загуби, докато гърците останаха с три успеха и четири поражения след третата си поредна загуба в квалификациите.

Олександър Ковляр беше водещата фигура за победителите. Той отбеляза 18 точки, спечели 6 борби и раздаде 4 асистенции. Максим Шулга също имаше сериозен принос с 14 точки, 4 борби и 4 завършващи подавания, а Святослав Михайлюк добави 13 точки. Андрий Войналович беше четвъртият баскетболист на Украйна с двуцифрен актив, завършвайки с 11 точки.

Гърция остана в двубоя до самия край, но не успя да завърши обрата. Ник Калатес поведе отбора със 17 точки и 8 асистенции, Тайлър Дорси отбеляза 16 точки, а Константинос Митоглу се отчете с 13 точки и 6 борби.

Гръцкият състав беше равностоен през първото полувреме и за кратко излезе напред при 37:36. След почивката обаче Украйна се възползва от поредица неуспешни нападения на съперника и пое контрола върху срещата. Тимът на Айнарс Багатскис влезе в последната четвърт с аванс от осем точки при 62:54, а впоследствие разликата достигна 14.

Гърция все пак намери сили за последен щурм. Серия от 10 безответни точки върна отбора на четири точки от Украйна и запази интригата в заключителните минути. Натрупаното изоставане обаче се оказа прекалено голямо и украинците удържаха натиска, за да затворят мача при 82:76.

Резултатът има сериозна тежест за развитието на групата. Украйна затвърди положителния си баланс и вече има две победи повече от Гърция, като същевременно е допуснала две загуби по-малко. За гръцкия национален отбор поражението продължи неблагоприятната серия и увеличи значението на оставащите двубои от квалификационната кампания.

Срещата показа и различието в представянето на двата отбора след почивката. Украйна превърна силния си период през третата част в решаващ аванс, докато реакцията на Гърция дойде твърде късно. Ковляр и съотборниците му запазиха необходимото спокойствие в края, въпреки че преднината им беше сериозно намалена.

Следващите срещи ще бъдат ключови за позициите на двата отбора в група I. Украйна ще се стреми да надгради постигнатия баланс от 5-2, а Гърция ще трябва да прекъсне серията си от три поредни поражения и да се върне към победите в битката за място на световното първенство.