Шампионската лига ще стигне за първи път до Туркестан на 11 август, когато градът ще приеме двубоя между Кайрат и българския шампион Левски. Срещата е част от третия квалификационен кръг на най-престижния европейски клубен турнир.

По информация на dsport.bg, който се позовава на материал на Sports24.kz, казахстанският клуб е принуден да изиграе домакинството си срещу „сините“ именно в Туркестан. Така градът ще се превърне в нова точка на футболната карта на турнира.

Мачът ще се проведе на „Туркестан Арена“. Съоръжението е построено през 2020 година и разполага с капацитет от 7000 зрители. След инспекция от УЕФА стадионът е получил втора категория, която позволява на него да се провеждат срещи от квалификационните кръгове на европейските клубни турнири до третия включително.

Стадионът е сравнително нов, но вече е преминал и през период на модернизация. Три години след откриването му се е наложило съоръжението да бъде затворено заради затегнати инфраструктурни изисквания, на които вече не е отговаряло. Посочената стойност на проекта е 39 милиона долара – сума, която при капацитет от седем хиляди места е предизвикала обществени въпроси в Казахстан.

Футболното завръщане на Туркестан започва още след откриването на арената. През 2021 година в града е преместен клубът Арис, който впоследствие е преименуван на Туран. Така Туркестан отново получава собствен отбор след пауза, продължила от 2005 година.

Градът има значение, което далеч надхвърля футбола. Туркестан е представян като място с дълбока история и духовна значимост, а сред най-известните спортисти, родени там, е боксьорът Бекзат Саттарханов. На 1 октомври 2000 година той става олимпийски шампион на игрите в Сидни. Само няколко месеца по-късно, в последния ден на същата година, животът му приключва при автомобилна катастрофа. Саттарханов е едва на 21 години.

За Левски гостуването ще съчетае спортното предизвикателство срещу Кайрат с непозната сцена. Ограниченият капацитет на „Туркестан Арена“ и фактът, че градът дебютира в Шампионската лига, придават допълнителна особеност на срещата.

Най-важното за двата отбора обаче остава залогът на терена. Двубоят е от третия квалификационен кръг, а стадионът покрива именно максималния етап от квалификациите, който може да приеме със своята категория.