Specialized и Soudal Quick-Step ще прекратят техническото си партньорство в края на сезона. Производителят обяви раздялата в Instagram, с което приключва сътрудничество, обхванало близо две десетилетия и победи в едни от най-големите състезания в професионалното колоездене.

Промяната означава нов доставчик на велосипеди за белгийския отбор. Досегашната връзка със Specialized включва не само състезателните машини, но и каски и обувки, а състезателите са участвали в разработването на оборудването.

„След почти две десетилетия заедно Specialized и Soudal Quick-Step ще сложат край на едно от най-успешните и дълготрайни сътрудничества в професионалното колоездене“, гласи съобщението на марката, цитирано от Mundo Deportivo.

В прощалния текст компанията припомня общите успехи в класиките Монументи, големите обиколки, световните първенства и многобройни етапни състезания. Благодарностите са към колоездачите, служителите, ръководството и феновете, а пожеланията за бъдещи успехи са отправени както към Soudal Quick-Step, така и към AG Insurance – Soudal.

Сътрудничеството оставя следа и в развитието на велосипедите на Specialized. Белгийската формация е участвала активно в работата по шосейните Tarmac и Venge, както и по модела за бягане по часовник Shiv. Публикацията за раздялата е придружена от видео с моменти от общите успехи и приноса на състезателите към разработването на машините.

Отборът е създаден през 2003 година като продължение на Mapei. През различните му състави са преминали Том Боонен, Марк Кавендиш, Тони Мартин, Жулиан Алафилип и Енрик Мас. Спонсорите и пълното име са се променяли, но Quick-Step остава постоянна част от идентичността на структурата, позната като „Вълчата глутница“.

Както посочва Mundo Deportivo, след раздялата Specialized ще остане доставчик на Red Bull – Bora в мъжкия WorldTour вместо на два отбора. Изданието свързва тази посока и с отношенията на марката с Ремко Евенепул.

За Soudal Quick-Step следващата стъпка е преминаването към нов технически партньор. Mundo Deportivo посочва Merida като възможен наследник според появилите се слухове, но не представя това като обявено споразумение.