Капитанът на женския национален отбор на Канада по ръгби Софи де Гьоде призна, че все още не може да преодолее загубата от Англия във финала на Световното първенство през 2025 г. Тогава канадките отстъпиха с 13:33, а близо година по-късно двете селекции отново ще се изправят една срещу друга – тази събота на „Санди Парк“ в Ексетър.

„Четири-пет нощи седмично не мога да заспя, защото още мисля за финала“, разказа Де Гьоде пред BBC Sport. Думите ѝ показват колко дълбока следа е оставил мачът за световната титла, въпреки че предстоящата среща е част от нов етап в подготовката на двата отбора.

Канада влиза в двубоя като третия отбор в световната ранглиста и отново ще премери сили с действащия световен шампион. Емоционалният контекст неизбежно връща вниманието към финала от 2025 г., но канадският селекционер Кевин Руе не приема определението „реванш“ като основна рамка за мача.

„Реваншът е добра марка, но те спечелиха финала на Световното първенство – това беше най-важният мач за печелене. Следващите важни мачове ще бъдат на Световното първенство през 2029 г.“, заяви Руе. Така треньорът постави акцента върху дългосрочната работа, а не върху опита една болезнена загуба да бъде символично заличена в отделен тест.

За Англия срещата е началото на изключително сериозна поредица. След двубоя с Канада „червените рози“ ще играят срещу Нова Зеландия на „Алианц Стейдиъм“, а след това им предстоят още два теста срещу канадките – в Торонто и Отава. Според BBC Sport в близката си история английският женски тим не е срещал толкова силни съперници в последователни мачове.

Селекционерът на Англия Джон Мичъл определи програмата като своеобразна „аудиция“ за Световното първенство през 2029 г. Той посочи като част от изпитанието широкия географски обхват, напускането на обичайната тренировъчна база и адаптацията към различни съоръжения.

Залогът в Ексетър не е нов трофей, но мачът предоставя важна проверка срещу съперник от световния елит. За Канада това е възможност да покаже как се е развила след финала с Англия, докато световните шампионки започват поредица, предназначена да изпита отбора както на терена, така и при работа в променяща се среда. Следващите срещи с Нова Зеландия и Канада ще продължат тази ранна подготовка за Мондиал 2029.