Словения стана първият полуфиналист във финалния турнир на мъжката Волейболна лига на нациите през 2026 година. В първия четвъртфинал в Нинбо Бейлун, Китай, словенците победиха Турция с 3:0 (25:21, 35:33, 39:37) в сряда, 29 юли.

Резултатът изглежда категоричен само на пръв поглед. Според официалния репортаж на Volleyball World срещата е продължила повече от два часа и по своята драматичност е приличала на петгеймов двубой. Само във втората и третата част двата отбора изиграха общо 144 разигравания, преди Словения да затвори мача без загубен гейм.

Турция започна по-добре и контролираше резултата през първата половина на откриващата част. Серия от непредизвикани грешки обаче позволи на словенците да обърнат развитието на гейма. Последната точка за 25:21 беше реализирана от 21-годишния диагонал Ник Муянович.

След това четвъртфиналът се превърна в изпитание за нервите и физическата устойчивост на двата състава. Турският тим подобри значително представянето си на блокада, а Адис Лагумджия беше сред водещите му фигури в атаката. От другата страна важна роля за Словения имаше посрещачът Рок Можич, докато Муянович също носеше сериозна отговорност в нападение.

Вторият гейм стигна до 35:33, а третият предложи още по-продължителна битка и приключи при 39:37. Именно способността на Словения да спечели и двете оспорвани части направи разликата в мач, в който Турция остана близо до съперника до самия край.

Победата изпрати словенците сред четирите най-добри отбора във VNL за трета поредна година и за четвърти път в историята им. Това постоянство във финалната фаза е важният контекст зад успеха: Словения отново намери начин да продължи напред, макар да беше поставена под сериозно напрежение във всеки от последните два гейма.

За Турция участието приключи на четвъртфиналите, но самото достигане до тях беше историческо. Националният отбор се класира за финалния турнир на Лигата на нациите за първи път и напусна надпреварата след равностойна битка с вече утвърден участник в заключителните етапи.

Към момента на официалния репортаж следващият съперник на Словения трябваше да бъде определен от четвъртфинала между Полша и Украйна, насрочен за четвъртък. За словенския тим задачата вече е възстановяване след необичайно дълъг трисетов мач и подготовка за полуфинала, където залогът ще бъде място в решителната среща за трофея.