Валентино Роси очаква с вълнение първия си състезателен сблъсък с Макс Верстапен, но не се съмнява, че нидерландецът ще бъде сериозен съперник. Двамата ще споделят стартовата решетка в Портимао за финала на сезона в GT World Challenge Europe от 16 до 18 октомври.

„Ще бъде невероятно. Ще бъде голям проблем, защото той със сигурност ще е изключително бърз, но ще бъде фантастично“, казва Роси пред Sky Sport Italy, цитиран от Crash.net. Деветкратният световен шампион в мотоциклетизма признава, че никога не си е представял, че ще се състезава срещу Верстапен.

За четирикратния шампион във Формула 1 това ще бъде дебют в GT World Challenge Europe. Той ще кара Mercedes-AMG GT3 заедно с Крис Лулъм и Бен Барникоут. Участието е първото му с автомобил от този клас след „24-те часа на Нюрбургринг“.

Верстапен също гледа с интерес към срещата с Роси, макар че на пистата предпочита да няма компания. „Надявам се да го видя. Той е много готин човек“, казва пилотът на Red Bull, преди да добави, че би искал да бъде отпред и да свърши добра работа. Същевременно той подчертава колко конкурентна е стартовата решетка.

Нидерландецът вече има опит на „Нордшлайфе“ през тази година и описва Портимао като много приятна писта за каране. Подходът му към предстоящото участие е да се наслади на различното от Формула 1 предизвикателство и заедно с отбора си да преследва възможно най-добър резултат.

Финалът в Португалия се вписва между две серии от по три поредни състезателни уикенда във Формула 1. Така програмата на Верстапен включва седем последователни уикенда със състезания, а срещата с Роси добавя още един конкретен съперник към предизвикателството в GT3.