Даниел Рикиардо допуска завръщане зад волана за „24-те часа на Льо Ман“, а първото име в списъка му с желани съотборници е Макс Верстапен. Австралиецът не обявява конкретна програма, но идеята да сподели автомобил с бившия си партньор в Ред Бул го привлича дори след решението да прекрати състезателната си кариера.

„Преди година щях да кажа, че никога повече няма да сложа каска. Приключих. Това е. Но има нещо, което ме кара да си мисля, че би било хубаво да завърша състезателната си кариера малко повече по моите условия“, казва Рикиардо в подкаста на Формула 1 Beyond the Grid, цитиран от Crash.net.

Осемкратният победител в Гран при не се е състезавал след раздялата си с Формула 1 след Гран при на Сингапур през 2024 г. През септември той потвърди, че се е оттеглил окончателно от автомобилните състезания. Сега обаче оставя възможност за еднократно участие, което би му донесло различен завършек.

За Рикиардо привлекателната част е не само пилотирането, а и работата в общ екипаж. Той обяснява, че би се наслаждавал на споделянето на автомобил, обмена на данни и взаимната помощ между съотборниците. Иска, когато свали каската, да бъде усмихнат и доволен — усещане, което според него може да му помогне да затвори тази страница.

На въпроса кого би избрал за подобно състезание австралиецът отговаря: „Не искам да го притискам, но очевидно Макс е име, което би било високо в списъка“. След това добавя: „Нека дадем на хората това, което искат“.

Двамата бяха съотборници в Ред Бул в периода 2016–2018 г., преди Рикиардо да премине в Рено за сезон 2019. Общ екипаж в състезание за издръжливост би ги събрал в различна роля: вместо да се борят за отделни резултати с два автомобила, ще работят за един и същ резултат с обща кола. Именно този тип сътрудничество привлича Рикиардо.

Идеята обаче не означава скорошен общ старт на „Льо Ман“. Верстапен също е изразявал желание един ден да участва в легендарната надпревара, но е изключил това за 2027 г. Попитан за плановете си в GT състезанията през следващия сезон, той посочва Нюрбургринг и Спа като възможности, а за „Льо Ман“ уточнява, че засега не е в списъка му.

Така Рикиардо оставя отворена вратата за специално завръщане, без да го превръща в обещание. Желанието за общ екипаж с Верстапен е налице; конкретно участие и дата не са обявени.