Рафиня започна сезона с 14 гола в осем мача, играейки като централен нападател, и похвалите за него вече не идват само от Барселона. След срещата на каталунците със Севиля треньорът на съперника Луис Гарсия изрази недоумение, че бразилецът не е сред номинираните за „Златната топка“. Данните за головете и изказванията са събрани от Mundo Deportivo.

Поводът за реакцията на Гарсия са трите гола на Рафиня срещу Севиля в мач от Ла Лига. „Има неща във футбола, които все още не разбирам. Не мога да проумея как това момче не е номинирано“, казва треньорът, цитиран от испанското издание. Това е оценката на наставник, изправил се срещу нападателя, а не промяна в списъка с номинации.

Ханзи Флик откроява не само завършващите удари на Рафиня, но и работата му без топка. Треньорът на Барселона го определя като особено важен за отбора заради интензивността му и посочва, че именно той започва пресата и дава пример на съотборниците си. Флик подчертава и ангажираността му в ролята на капитан, независимо на коя позиция играе.

Силната форма има и конкретни моменти срещу други съперници. Mundo Deportivo припомня два гола на Рафиня срещу Райо Валекано и думите на треньора на Райо Бенят Сан Хосе, че когато бразилецът е във форма, е сред най-добрите в света независимо от позицията си. Изданието посочва и победата с 2:0 над Атлетик на „Спотифай Камп Ноу“, след която Флик отново е говорил за отдадеността на играча.

Спортният директор на Барселона Деко свързва капитанската лента на Рафиня с уважението, което той е спечелил в съблекалнята, и отдава значение на работата на Флик за развитието му. Сред цитираните от Mundo Deportivo гласове е и бразилският селекционер Карло Анчелоти, който го определя като един от най-добрите футболисти в света и смята, че е заслужавал място сред номинираните.

Головете обясняват защо темата за отличието се обсъжда. Думите на Флик и на треньорите на съперниците показват и другата причина за вниманието към Рафиня: влиянието му върху играта на Барселона не се изчерпва с попаденията.