Баскетболният свят загуби една от най-влиятелните фигури в историята си. Дон Нелсън, член на Баскетболната зала на славата и вторият най-успешен треньор в НБА по брой победи, е починал на 86-годишна възраст.

По информация на официалния сайт на НБА кончината му е настъпила в неделя, 9 август 2026 година. След съобщаването на новината отбори и представители на лигата отдадоха почит на специалиста, променил представите за това как може да бъде изграден и използван един баскетболен състав. Причина за смъртта не е посочена.

Особено силна е връзката на Нелсън с Голдън Стейт Уориърс. Той има два отделни периода като старши треньор на клуба и е една от фигурите, свързващи две от най-обичаните епохи в историята на отбора – времето на „Run TMC“ и сензационния поход на състава „We Believe“ през 2007 година.

„Дон Нелсън беше един от най-иновативните и влиятелни треньори в историята на НБА и емблематична фигура в историята на Уориърс“, заявиха от Голдън Стейт в официалната си реакция. Клубът изказа съболезнования на съпругата му Джой, както и на неговото семейство и приятели.

Един от големите моменти в кариерата на Нелсън начело на Уориърс идва в плейофите през 2007 година. Тогава Голдън Стейт елиминира още в първия кръг Далас Маверикс, който е завършил редовния сезон с 67 победи. Разликата между двата отбора е 25 успеха в полза на Далас – според Уориърс това остава най-голямата разлика в победи от редовния сезон, преодолявана от победител в плейофна серия на НБА.

Историческата тежест на Нелсън обаче не се изчерпва с резултатите. Той придобива репутация на треньор, готов да използва нестандартни състави и да търси предимство чрез скорост, гъвкавост и нетрадиционни решения. Част от идеите му предхождат тенденции, които по-късно се превръщат в характерна част от съвременната НБА.

„Той виждаше играта по различен начин и никога не се страхуваше да оспорва общоприетото мислене“, добавиха от Голдън Стейт. Тази оценка обяснява защо влиянието му се измерва не само с мястото му в класацията по треньорски победи, а и с начина, по който следващи поколения играчи и специалисти започват да възприемат баскетбола.

За Уориърс Нелсън остава мост между различни поколения и два запомнящи се отбора. За НБА той е баскетболен визионер, чието наследство продължава да се разпознава в по-бързата и по-гъвкава игра. Към момента не са обявени подробности за възпоменателна церемония или погребение.