Нигерия няма да играе на Световното първенство по футбол за жени през 2027 г. в Бразилия. Африканският гранд загуби с 1:2 от Южна Африка в еднократен плейоф от Купата на африканските нации за жени през 2026 г. в Казабланка и за първи път не успя да се класира за Мондиал.

Теми Кгатлана и Рефилое Джейн отбелязаха головете за „Баняна Баняна“ през второто полувреме. Както съобщава BBC Sport, успехът изпраща Южна Африка в междуконтиненталния квалификационен турнир на ФИФА, но все още не ѝ осигурява място на финалите в Бразилия.

Двубоят предложи изключително напрегнат завършек. Джейн получи втори жълт картон за игра с ръка в собственото наказателно поле и остави южноафриканките с човек по-малко. Кристи Учеибе реализира отсъдената дузпа в 93-тата минута и намали изоставането на Нигерия до 1:2.

Нигерийките получиха възможност да стигнат до изравняване дори след късното попадение. Вратарят Кейлин Суорт обаче спаси с крак удар на Мишел Алози и съхрани победата на Южна Африка. Така последният шанс на Нигерия да остане в квалификационната надпревара приключи в драматичните заключителни минути в Казабланка.

Отпадането е историческо за нигерийския женски футбол. Националният отбор беше участвал във всичките девет издания на Световното първенство от първия турнир през 1991 г. до надпреварата през 2023 г. Мондиалът в Бразилия ще бъде първият без Нигерия, която до този момент беше единственият африкански представител с участие на всеки шампионат.

Тимът на Джъстин Мадугу влезе в турнира в Мароко като фаворит за защита на титлата и като най-високо поставения африкански отбор в ранглистата според BBC Sport. Кампанията обаче се разви разочароващо: Нигерия загуби от Малави в груповата фаза, а след това беше елиминирана от Камерун на четвъртфиналите.

Четирите полуфиналиста на Купата на африканските нации получават места на Световното първенство, затова поражението от Камерун принуди Нигерия да търси алтернативен път. Плейофът срещу Южна Африка беше последната възможност на отбора да достигне до междуконтиненталния квалификационен турнир, но второто поредно отпадане сложи край на кампанията.

В другия африкански плейоф Гана победи Кот д'Ивоар с 2:1 след обрат. По този начин ганайките също запазиха надеждите си за участие на Мондиал 2027 и ще се включат в междуконтиненталната квалификация заедно с Южна Африка.

За шампиона на Африка от 2022 г. Южна Африка победата е важна крачка към завръщане на световната сцена, но не е окончателна квота. Следващото препятствие пред „Баняна Баняна“ и Гана е междуконтиненталният турнир на ФИФА, в който ще бъдат разпределени оставащи места за първенството в Бразилия.