Наоми Осака организира необичайна среща с почитателите си по време на Mubadala DC Open във Вашингтон. Четирикратната шампионка от Големия шлем участва в едночасово барбекю, на което раздаваше автографи, позираше за снимки и разговаряше с присъстващите.

Според официалния сайт на WTA събитието е било подготвено съвместно от екипа на турнира и Осака, въпреки че феновете са получили по-малко от един ден предизвестие. Посетителите са имали възможност да прекарат време с бившата №1 в света в неформална обстановка, а организаторите са осигурили безплатни барбекю сандвичи и напитки.

Идеята е дошла от самата японска тенисистка. Тя първо е проверила интереса на последователите си в социалните мрежи, като е отбелязала профила на турнира в публикацията си. След това двете страни са действали бързо, за да превърнат предложението в реално събитие на място.

Председателят на турнира Марк Айн подчерта пред медиите, че Осака е останала през целия предвиден час и е отделила реално време на хората. По думите му инициативата е била породена от преживяното от нея във Вашингтон през предходните дни и се е превърнала в един от акцентите на седмицата.

Срещата показа различен начин, по който големите имена в тениса могат да общуват с публиката извън официалните мачове и стандартните медийни прояви. В случая краткият срок не е попречил на Осака и турнира да предложат непосредствено преживяване, изградено около личния контакт с феновете.

Официалният материал на WTA поставя въпроса дали подобен формат може да бъде използван отново. Потвърдени следващи издания или конкретни планове обаче не са обявени.