Шарл Льоклер обясни решението си да запази лидерството след пресичане на петия завой в началото на Гран при на Мексико във Формула 1. Пилотът на Ferrari получи наказание от пет секунди, но не пропусна обратно съотборника си Люис Хамилтън, след като между двамата се озова Макс Верстапен.

Спорният момент дойде още при първоначалната битка за водачеството. Потеглилият от полпозишън Хамилтън удържа атаката на Льоклер в първата поредица от завои. След това монегаскът опита изпреварване от външната страна на четвъртия завой и беше напред при апекса, но и двамата пилоти на Ferrari излязоха извън трасето.

Хамилтън се върна на пистата и загуби позиция от Верстапен. Льоклер пресече петия завой и остана начело. Така евентуалното връщане на мястото на съотборника му вече означаваше да пропусне и Red Bull-а.

„Люис и аз се опитахме да спрем много късно, и двамата не успяхме да вземем завоя, а аз очевидно пресякох пистата“, разказа Льоклер пред Autosport. „След петия завой Макс беше между нас, което направи ситуацията по-объркваща. Не получих ясен отговор от отбора и очаквах някакво наказание. После изтърпяхме наказанието.“

Льоклер уточни, че е попитал екипа как да постъпи. Неяснотата за него била дали трябва да се върне на второ, или на трето място. В крайна сметка продължил, без да променя позицията си, и получил петсекундната санкция за спечеленото предимство извън очертанията на трасето.

Решението предизвика недоволството на Хамилтън. По радиото към състезателния си инженер Карло Санти той посочи, че съотборникът му се възползва от чистия въздух пред себе си и не трябва да управлява състезанието като пилотите зад него. „Той просто трябва да върне мястото“, настоя британецът, а впоследствие обвини стюардите, че на практика подаряват победата на Льоклер.

Монегаскът представи случилото се като обща грешка при спирането, а не като сблъсък между двамата. По думите му борбата за победата оставя малък резерв и на двамата пилоти, но в този случай не е имало контакт. Излизането им извън пистата е дало възможност на Верстапен да изпревари Хамилтън.

Разликата между двете позиции е ясна: Хамилтън настоява за незабавно връщане на мястото, докато Льоклер приема наказанието като последица от нарушението. Самият монегаск очаква ситуацията да бъде обсъдена на следващия брифинг.