Лионел Меси сложи край на кариерата си в националния отбор на Аржентина. Раздялата в понеделник затвори една 21-годишна глава, в която нападателят записа 207 мача и 125 гола за своята страна.

Според анализ на ESPN емоционалното сбогуване е показало и нещо отвъд внушителните числа – Меси не е забравил критиките, които съпътстваха част от пътя му с националната фланелка. Така финалът на международната му кариера не изглежда единствено като равносметка на отличия и рекорди, а и като личен момент за футболист, чиито отношения с очакванията към него невинаги са били лесни.

Статистиката очертава мащаба на оставеното наследство. Със своите 125 попадения Меси заема второто място във вечната ранглиста при голмайсторите в мъжкия международен футбол. Аржентинецът е извеждал страната си до повече финали на световни първенства и Копа Америка от всеки друг неин футболист.

Този край обаче не е оттегляне от футбола. Меси продължава клубната си кариера в Мейджър Лийг Сокър и само през изминалия уикенд отбеляза четири гола срещу Монреал. Представянето му е ясен знак, че раздялата с националния отбор не е продиктувана от внезапна загуба на способността му да решава мачове.

Затова сбогуването с Аржентина има особена тежест. Меси си тръгва като една от най-значимите фигури в историята на международния футбол, но и като човек, който помни годините, в които всяка негова стъпка беше оценявана спрямо огромните очаквания към него.

Кариерата му с националния е вече завършена, докато клубният път продължава. Оттук нататък Аржентина ще трябва да започне своята следваща епоха без играча, който в продължение на повече от две десетилетия беше в центъра на отбора, а Меси ще насочи изцяло вниманието си към изявите в MLS.