Лионел Меси е постигнал почти всичко с екипа на Аржентина, но предстоящият полуфинал на Световното първенство ще му предложи напълно ново преживяване. По информация на BBC Sport осемкратният носител на „Златната топка“ ще се изправи срещу Англия за първи път в своята международна кариера.

Аржентина стигна до големия сблъсък след победа с 3:1 над Швейцария след продължения. Меси не успя да се разпише в четвъртфинала, но остава сред лидерите при голмайсторите на турнира с осем попадения.

Бившият английски национал Мика Ричардс предупреди, че опазването на аржентинската суперзвезда е практически невъзможно. Според него Меси умее да намира свободни пространства, включва се в точния момент и притежава техническо майсторство, което може да реши всеки мач.

Уейн Рууни също подчерта, че капитанът на Аржентина пести сили в дефанзивен план, но компенсира с безпогрешни решения в най-важните моменти. За английската защита ключови ще бъдат постоянната концентрация и комуникацията при предаването на опеката.

Двубоят носи и огромен исторически заряд. Англия и Аржентина са свързани с някои от най-драматичните епизоди на световни първенства – от „Божията ръка“ на Диего Марадона през 1986 година до червения картон на Дейвид Бекъм през 1998-а.

Двата национални отбора не са се срещали от близо 21 години. Сега залогът е място във финала, а големият въпрос е дали английската отбрана ще намери начин да спре 39-годишния Меси в първия му мач срещу „трите лъва“.