Колтън Херта ще замени Серхио Перес в първата свободна тренировка за Гран при на Сао Пауло този уикенд, за да направи последната необходима стъпка към суперлиценз за Формула 1. Тестовият пилот на Кадилак се нуждае от още една точка, а сесията на „Интерлагос“ може да му я донесе, ако покрие изисквания пробег.

За американеца това ще бъде шесто участие в първа петъчна тренировка през сезона. За получаването на суперлиценз са необходими 40 точки. В Кадилак са смятали, че Херта е достигнал този сбор още след участието си в Мексико, но объркване около точките от предишните му резултати в Индикар е показало, че една все още липсва.

Пробегът също е съществена част от задачата. На „Монца“ повреда в автомобила е попречила на Херта да достигне необходимите 100 километра и съответно да получи точка за сесията. В Бразилия 24 обиколки на „Интерлагос“ ще бъдат достатъчни за покриване на тази дистанция.

Суперлицензът би премахнал административната пречка пред евентуален състезателен дебют на Херта през 2027 г., но сам по себе си не му гарантира място. Кадилак обмисля дали да запази Валтери Ботас за втори сезон до Перес, или да даде шанс на американеца. Така предстоящата тренировка има значение и за възможностите на отбора при избора на пилотски състав.

Херта съчетава подготовката си за Формула 1 с частни тестове, участия в свободни тренировки и трудна кампания във Формула 2. Според него натрупаните километри вече дават резултат в работата с екипа.

„Всеки път, когато се качвах в колата тази година — от Барселона до Будапеща, Остин и Мексико Сити — се чувствах по-комфортно и по-добре интегриран с инженерния екип“, заявява Херта, цитиран от Motorsport.com.

Американецът посочва и конкретната си задача за петък: да изпълни чисто програмата и да предостави на Перес и инженерите възможно най-полезните данни за настройките в началото на уикенда. Ръководителят на Кадилак Марчин Будковски също подчертава значението на обратната му връзка за развитието на автомобила за 2027 г.

Отборът пристига в Бразилия след тежък уикенд в Мексико, където Ботас катастрофира с висока скорост заради внезапна повреда в предното ляво окачване. По думите на Будковски след разследването са предприети мерки срещу повторение на проблема. На този фон програмата на Херта в първата тренировка трябва да съчетае необходимия пробег за суперлиценза с подготовката на Кадилак за състезателния уикенд.