Джесика Пегула се класира за полуфиналите на Mubadala DC Open във Вашингтон след победа с 6:3, 7:5 над Анна Калинская. За първи път двубой между двете приключи в два сета, а американката постигна шестия си успех в общо седем мача срещу тази съперничка.

Според анализа на официалния сайт на WTA силното начало и стабилният сервис са били в основата на успеха на Пегула в четвъртфиналната среща. Резултатът изглежда сравнително убедителен, но самата тенисистка подчерта, че напрежението не е изчезнало до последните разигравания.

Пегула не допусна Калинская да стигне до точка за пробив почти през целия мач. Първата такава възможност пред рускинята дойде едва когато американката сервираше за победата при 6:3, 5:4. Калинская успя да удължи сета и да изравни за 5:5, но не промени крайния изход на срещата.

„Винаги съм много напрегната, когато играя срещу нея, особено в края“, обясни Пегула. Тя посочи, че няколко печеливши удара на Калинская и една-две нейни грешки са били достатъчни резултатът да стане 5:5 и мачът да получи възможност да тръгне в съвсем различна посока. Американката припомни, че в предишни срещи между тях подобни обрати са се случвали и в полза и на двете.

Сервисът на Пегула се оказа ключовата разлика. Тя завърши с шест аса, спечели 80 процента от точките при вкаран първи сервис и 64 процента при втори. Тези показатели ѝ помогнаха да държи подаванията си под контрол до заключителната фаза на втория сет.

Макар да не успя да затвори мача при първата възможност, Пегула не позволи пропуснатият шанс да прерасне в познатия от съперничеството им трисетов сценарий. Тя възстанови инициативата след 5:5 и приключи двубоя в последователни сетове – нещо, което нито една от двете не беше постигала в предишните им мачове.

Пегула свърза силното си представяне на начален удар с работата, която извършва заедно с треньорите Марк Ноулс и Марк Мерклайн през последните две години. Във Вашингтон този акцент даде измерим резултат: малко възможности за пробив пред Калинская и достатъчно безплатни точки в важните моменти.

Успехът затвърди убедителното предимство на Пегула в преките двубои – шест победи от седем срещи – но реакцията ѝ след мача показа, че статистиката не прави съперничеството лесно. Този път разликата беше способността ѝ да започне силно, да защити подаването си и да овладее напрежението след пропуснатото първо сервиране за мача.