Гаел Монфис превърна 40-ия си рожден ден в незабравима тенис вечер, след като се класира за втория кръг на US Open. Французинът преодоля трудно начало и победи Адолфо Валехо с 2:6, 6:1, 6:2, 6:0 в мач от първия кръг в Ню Йорк.

Според L’Équipe двубоят се е играл на корт „Луис Армстронг“, където публиката е застанала категорично зад Монфис. Победата беше оформена с неговия пети ас в срещата, след който французинът отпразнува успеха пред шумните трибуни.

Началото обаче не подсказваше подобен завършек. Монфис загуби откриващия сет с 2:6 само за 38 минути и беше поставен в позиция да търси пълен обрат. Реакцията му беше категорична: той даде само три гейма на Валехо в останалите три части. След 6:1 във втория сет французинът взе третия с 6:2, а в четвъртия не остави нито един гейм на съперника си – 6:0.

Обстановката на „Луис Армстронг“ също беше важна част от вечерта. Затвореният покрив усилваше шума, а подкрепата към рожденика създаде изцяло домакинска атмосфера за него. Монфис успя да овладее двубоя след трудните първи 38 минути и да даде на зрителите повода за празник, който очакваха.

Успехът има и силно лично значение. Монфис отдавна е поставил пред себе си целта да продължава да бъде професионален тенисист на 40 години. На 2 септември той не просто достигна тази възраст като активен състезател, а я отбеляза с победа в турнир от Големия шлем.

Резултатът изпраща французина във втория кръг на US Open. Там той ще продължи участието си след един от най-емоционалните мачове в кариерата му – обрат в четири сета, постигнат на рождения му ден и пред публика, която го подкрепяше от началото до последния ас.