Франко Фода ще застане срещу бившия си отбор в неделя, когато воденият от него Косово гостува на Австрия във Виена. Мачът на стадион „Ернст Хапел“ е от група 3 на Лига B в Лигата на нациите, а за германския треньор срещата носи познати лица, но не и личен реванш. „Все още съм голям фен на австрийския национален отбор — освен, разбира се, когато играем срещу тях“, казва Фода пред Kicker.

Фода води Австрия от 2017 до 2022 г., а от 2024 г. е начело на Косово. Той признава, че в състава на домакините все още има футболисти, с които е работил, но настоява, че подхожда към двубоя като към всеки друг международен мач. Сред играчите от австрийския му отбор на Евро 2021, които продължават да бъдат част от националния състав, Kicker посочва Александер Шлагер, Михаел Грегорич, Ксавер Шлагер, Марко Фридл, Филип Линхарт, Щефан Пош и Саша Калайджич.

Австрийският период на треньора включва първо място в групата на Лигата на нациите през 2020 г. и участие на европейското първенство през 2021 г. Там тимът отпада на осминафинал след продължения срещу бъдещия шампион Италия. Фода завършва работата си начело на Австрия с 27 победи, шест равенства и 15 загуби в 48 срещи.

За предстоящия мач той определя Австрия като ясен фаворит въпреки отсъствието на някои познати имена. Според него основата на състава е запазена и отборът е добре сработен. Фода вижда австрийците като най-силния претендент за първото място и изкачване в Лига А. Косово се надява поне на втората позиция, която би му дала участие в плейоф за промоция.

Тази цел идва след болезнен завършек на квалификациите за Мондиал 2026. Косово остава втори в групата си след Швейцария, печели полуфиналния плейоф срещу Словакия с 4:3, но губи решителния домакински мач с Турция с 0:1. Фода признава разочарованието от пропуснатото класиране, като същевременно смята, че кампанията показва напредъка на отбора.

Косово ще бъде без дългогодишния си капитан Амир Рахмани, който според Kicker наскоро е обявил оттеглянето си от националния отбор след разногласия с ръководството на федерацията. Фода го нарича „нашия безспорен лидер“, но остава уверен в представянето на състава, включително при гостувания. След срещата с Австрия по-далечната цел пред треньора и футболистите му е участие на Евро 2028.