Юки Кавамура намери място в идеалната петица на Япония за всички времена, съставена от ФИБА. Международната федерация поставя 1,72-метровия плеймейкър на позицията гард и свързва избора му с впечатляващия възход, който той направи както с националния отбор, така и в японската B.League.

В селекцията, публикувана от ФИБА, представянето на Кавамура срещу Франция е определено като легендарно, а последните му няколко лета с националния тим са посочени като основа за присъствието му сред най-ярките баскетболни фигури на страната.

Първите сериозни знаци за потенциала му на международно ниво идват по време на Купата на Азия през 2022 г. в Джакарта. Тогава Кавамура впечатлява с контрола върху топката и подаванията си, но според ретроспекцията все още не показва достатъчно увереност при собствената си стрелба. Селекционерът Том Ховас го насърчава да поема повече отговорност в завършващата фаза, след което развитието му се ускорява.

Още през следващия сезон гардът на Yokohama B-Corsairs е избран за най-полезен играч в B.League. Големият международен пробив идва на Световното първенство през 2023 г. в Окинава. Именно там Кавамура повежда Япония към обрат и победа с 98:88 над Финландия – един от резултатите, превърнали го в разпознаваемо лице на новото поколение на националния отбор.

Изборът му попада в период на сериозен баскетболен подем в страната. Япония участва на последните две олимпийски игри и на последните две световни първенства, а вътрешният шампионат се развива с присъствието на редица чуждестранни състезатели и треньори. Така съвременният възход стъпва върху традиция, включваща титлите на Япония от Купата на Азия през 1965 и 1971 г., както и други класирания на почетната стълбичка.

Присъствието на Кавамура в подобна историческа селекция показва колко бързо той е преминал от обещаващ организатор на играта до една от емблемите на японския баскетбол. ФИБА не представя подреждането като статистическа ранглиста, а като редакционен избор на петима играчи, оставили или продължаващи да оставят значима следа за националния тим.

За Кавамура мястото сред най-добрите има и символична стойност: той свързва настоящата баскетболна еуфория в Япония с по-дългата история на спорта в страната. Неговият ръст не му пречи да влияе върху мачовете чрез скорост, техника, подаване и все по-голяма увереност при стрелбата – качества, които го превърнаха в избора на ФИБА за гард в японската петица на всички времена.