Лука Дончич вкара 53 точки и поведе Лос Анджелис Лейкърс към победа със 124:118 над Портланд Трейл Блейзърс в петъчния двубой от NBA Cup. Успехът запази шансовете на Лейкърс в турнира след поражението от Голдън Стейт Уориърс на старта им в групата.

Словенецът добави 5 борби и 5 асистенции, а най-силният му отрязък дойде в третата четвърт. Тогава Дончич отбеляза 20 точки и помогна на тима си да преобърне срещата, в която Портланд беше натрупал аванс от 16 точки през втория период.

Решаващият обрат беше изграден със серия от 17:0. От изоставане с 61:68 Лейкърс стигнаха до преднина от 78:68 и поставиха Портланд в ролята на догонващ. Блейзърс продължиха да се съпротивляват до края, но не успяха да заличат разликата.

Дончич остави и изпълнението на вечерта: точен изстрел от около три четвърти от дължината на игрището със сирената за края на първото полувреме. Кошът беше зрелищният акцент, но постоянството му в поредни срещи даде на представянето и исторически контекст.

Това е седмият пореден мач на словенеца с поне 35 точки, 5 борби и 5 асистенции — постижение, с което изравни рекорд на Оскар Робъртсън. Дончич стана и първият играч на Лейкърс след Коби Брайънт с поне 40 точки в четири последователни срещи.

Остин Рийвс подкрепи лидера си с 25 точки, а Уокър Кеслър завърши с 16 точки и 12 борби. Така Лос Анджелис получи важен принос и отвъд индивидуалния спектакъл на Дончич, за да довърши обрата.

За Портланд Дени Авдия остана близо до трипъл-дабъл с 22 точки, 9 борби и 11 асистенции. Деймиън Лилард също отбеляза 22 точки, а Донован Клинган приключи със 17 точки и 11 борби. Загубата е втора за Блейзърс през сезона и оставя отбора с баланс 6–2.

Лейкърс вече са с осем победи и две поражения от началото на сезона. Турнирната картина обаче е по-сложна от общия им баланс. Както отбелязва Mundo Deportivo, Голдън Стейт и Сан Антонио все още нямат загуба в западната група C на NBA Cup, където участват още Лос Анджелис, Портланд и Сакраменто.

Затова победата над Блейзърс не решава въпроса за класирането на Лейкърс за елиминациите. Тя ги оставя в борбата, но поражението от Уориърс продължава да тежи в група с два непобедени съперника. Дончич осигури необходимия отговор срещу Портланд; следващата задача за Лос Анджелис е да продължи преследването в оставащите си срещи от груповата фаза.