Новак Джокович запази шансовете си за участие във финалите на ATP в Торино след труден обрат срещу Валантен Вашеро в първия кръг на „Мастърс 1000“ турнира в Париж. Във вторник сърбинът победи представителя на Монако с 6:7 (5), 7:5, 6:1 за 2 часа и 35 минути, след като във втория сет трябваше да спасява три възможности за пробив при 4:4.

На 39 години седемкратният шампион стана най-възрастният тенисист с победа в историята на турнира, изпреварвайки Джими Конърс, който също е бил на 39 при успеха си през 1991 г. Джокович увеличи собствения си рекорд до 51 спечелени мача в Париж.

Първият сет премина без пробиви, но предложи няколко обрата в решаващите моменти. При сервис за 5:6 Джокович спаси три сетбола и стигна до тайбрек. В него поведе с 5:3, но загуби следващите четири точки, две от които на собствено подаване.

Вашеро пренесе предимството си и във втория сет, когато проби за 2:0. Джокович възстанови равенството за 2:2, а най-критичният момент дойде при 4:4. Тогава сърбинът отрази три точки за пробив, които можеха да дадат на съперника му възможност да сервира за мача. Вместо това при 6:5 Джокович реализира първия си сетбол на подаването на Вашеро и изравни резултата.

В третата част поставеният под №10 сърбин бързо поведе с 3:0 и имаше възможност за още един пробив за 4:0. С увеличаването на непредизвиканите грешки на Вашеро решаващият сет приключи при 6:1.

Срещата имаше и предистория: Вашеро победи Джокович с 6:3, 6:4 на полуфиналите в Шанхай през 2025 г., преди да спечели титлата. Тенисистът от Монако пристигна в Париж и със серия от пет поредни победи след триумфа си в Базел в неделя, където надви Иржи Лехечка с 2:6, 6:3, 6:3 във финала.

За Джокович успехът прекъсна четири поредни загуби на ниво „Мастърс 1000“ — най-дългата подобна серия в кариерата му. Както отбелязва Tennis Majors, това е първата му победа в тази категория след достигането до четвъртия кръг в Индиън Уелс през март.

Резултатът го отвежда до 2940 точки в надпреварата за Торино. За да остане в борбата за класиране, той се нуждае поне от полуфинал в Париж, а само титлата би му гарантирала място във финалите на ATP.

Следващият му съперник е австралийският квалификант Ринки Хиджиката, който в понеделник победи Лучано Дардери с 6:2, 6:2.