Рали „Дакар“ ще се проведе в Португалия и Мароко през 2027 година вместо в Саудитска Арабия, съобщава Autosport. Причината за преместването е войната в Близкия изток, която възпрепятства провеждането на състезанието в първоначално избраната страна домакин. Променят се и датите: вместо да започне на Нова година, 49-ото издание ще бъде от 7 до 23 януари.

Новият маршрут връща маратона на два континента — Европа и Африка. Началото ще бъде в Португалия, където стадион „Алгарве“ ще приеме пролога. В страната ще се проведе и първият същински етап, преди участниците да продължат към Мароко за останалите девет етапа.

В африканската част състезателите първо ще се насочат на юг, а след това ще поемат обратно на север по трасе край Атлантическия океан. Финалът е предвиден в Маракеш след близо 8000 километра.

Директорът на „Дакар“ Давид Кастера уверява, че краткият срок за подготовка няма да промени спортните изисквания на маратона. „Въпреки малкото време, с което разполагахме, създадохме истински „Дакар“, заявява той в изявлението, цитирано от Autosport.

Кастера посочва като важна опора в Португалия местния автомобилен клуб ACP. От 2024 година неговото състезание е част от Световния рали-рейд шампионат на FIA и FIM. За Мароко директорът изтъква натрупания опит на организаторите в страната и възможностите на оперативните им екипи, които позволяват подготовката на маршрут с по-голям мащаб от използваните досега там.

Мароко вече приема рали, включено в календара на световния шампионат, което често служи като подготовка за „Дакар“. Този опит, заедно с терена, е сред причините страната да се превърне във водещия вариант за преместването. Организаторът ASO е разглеждал резервни решения в продължение на седмици. За европейска отправна точка са били обсъждани Испания и Португалия, преди изборът да падне върху Португалия.

Промяната прекъсва поредицата от издания в Саудитска Арабия, започнала през 2020 година. Същевременно тя връща надпреварата към географските ѝ корени: състезанието възниква през 70-те години като рали „Париж–Дакар“, с традиционен старт във френската столица и финал в столицата на Сенегал. През 2027 година европейско-африканската връзка ще бъде възстановена, но с различни начална и крайна точка.