Бен Шелтън се класира за първия си финал в турнир от Големия шлем, след като победи Франсис Тиафо в четири сета на полуфиналите на US Open 2026. Американският сблъсък се игра на стадион „Артър Аш“ в Ню Йорк, а успехът изпрати Шелтън в мача за титлата в неделя.

Според The Guardian резултатът има и сериозно историческо значение. Шелтън е първият чернокож тенисист при мъжете, който достига финала на US Open след Артър Аш през 1972 година. Същевременно Анди Родик остава последният американец, спечелил трофея при мъжете.

След победата Шелтън говори емоционално за подкрепата на своето семейство и посвети успеха на покойната си баба. Той подчерта ролята на родителите си по пътя до най-големия финал в кариерата му.

„Много емоции са. Баща ми и майка ми пожертваха много, за да мога днес да бъда в тази позиция“, заяви Шелтън. Тенисистът припомни, че баща му е загубил своята майка по-рано през годината, и добави: „Без нея нямаше да има Бен Шелтън, който да стои тук днес. Това е за нея.“

Победителят отправи послание и към публиката на „Артър Аш“, като обеща да даде всичко от себе си във финала. „Ще атакувам тук. Ще оставя всичко на корта. Надявам се да се върнете с мен. Нека го направим за САЩ“, каза той.

Класирането на Шелтън означава, че американският мъжки тенис отново има представител във финалната фаза на домашния турнир, при това след полуфинал между двама сънародници. За самия Шелтън неделният двубой ще бъде първа възможност да спечели титла от Големия шлем.

Преди да напусне корта, той отбеляза и значението на датата 11 септември. Шелтън изрази съпричастност към семействата, засегнати от атентатите, и определи Ню Йорк като един от най-великите градове в света.

Следващото изпитание за американеца е финалът в неделя следобед в Ню Йорк. Победата над Тиафо вече му осигури историческо място на сцената на US Open, а сега Шелтън ще излезе на същия централен корт в опит да завърши турнира с трофея.