Барселона избра английския Мидландс за част от предсезонната си подготовка и се установи в базата „Сейнт Джорджис Парк“ в Стафордшър. Според BBC Sport испанският шампион ще изиграе две контроли срещу отбори от Чемпиъншип – Бирмингам и Престън.

Решението се отличава от обичайния маршрут на много водещи европейски клубове, които през лятото пътуват до Далечния изток или Съединените щати. Ханзи Флик вместо това е довел състава си в централната част на Англия, където тренировъчната програма ще бъде съчетана с два различни като условия приятелски мача.

Първата контрола е срещу Бирмингам на стадион „Сейнт Андрюс“ в петък. Следва двубой с Престън в понеделник, който ще се проведе при закрити врата в самия „Сейнт Джорджис Парк“. Така Барселона ще получи игрова практика срещу два английски съперника, без да напуска тренировъчната си база за втория мач.

Подготовката обаче протича с непълен състав. Осемте световни шампиони на Барселона, сред които Ламин Ямал, остават във ваканция след триумфа на Испания през този месец. BBC посочва, че отсъствията и отражението на Световното първенство върху календара са сред факторите при организацията на срещите.

В групата е новото попълнение Карим Адейеми, който пристигна през лятото от Борусия Дортмунд. Присъствието му прави лагера важен първи етап от включването му в игровия модел на Флик, макар че на този етап няма основание да се правят изводи за ролята му през сезона.

Наставникът води Барселона след кампания, в която каталунците спечелиха испанската титла с осем точки преднина. Това поставя подготовката в ясен контекст: отборът не изгражда проект от нулата, а започва работа по защита на първото място при необичайно лято, повлияно от ангажиментите на националните футболисти.

Посещението има и историческа препратка. Барселона е използвала „Сейнт Джорджис Парк“ и преди 12 години, когато в базата е тренирал и Лионел Меси. Сегашният лагер връща клуба на позната територия, но при различен спортен календар и с частично обновен състав.

Непосредственият фокус сега пада върху контролите с Бирмингам и Престън. Те ще дадат на Флик възможност да натрупа игрови минути с наличните футболисти, докато световните шампиони приключат почивката си и се присъединят към следващия етап от подготовката.