Арсенал влиза в новия сезон с ясната цел да защити титлата си във Висшата лига. Задачата пред отбора на Микел Артета обаче няма да бъде по-лека само защото част от основните конкуренти се приспособяват към работа с нови треньори.

Според анализ на ESPN шампионският статут сам по себе си превръща Арсенал в основна мишена за останалите отбори. Манчестър Сити, Ливърпул, Челси и Манчестър Юнайтед са посочени сред съперниците, които ще опитат да свалят лондончани от върха, но не само преките претенденти ще подхождат с допълнителна мотивация срещу действащия първенец.

Точно върху тази промяна акцентира Дани Симпсън, който стана шампион на Англия с Лестър през 2016 година. „Щом сложиш златната шампионска емблема на ръкава, всичко се променя. Всеки иска да те победи и Арсенал ще го разбере“, заявява бившият защитник пред ESPN.

Думите му очертават основното предизвикателство пред Артета: отборът вече няма да бъде преследвач, а съперникът, спрямо когото всички останали ще измерват представянето си. Всеки двубой срещу шампиона носи различен заряд, а това поставя на изпитание способността на Арсенал да поддържа постоянно високо равнище.

Историческият контекст, посочен в анализа, е предупреждението, че спечелването на една титла и успешната ѝ защита са различни задачи. Триумфът на Лестър от 2016 година е конкретният пример зад позицията на Симпсън – опитът на футболист, който лично е усетил как отношението към един отбор се променя след изкачването му на върха.

За Арсенал следващата стъпка е да докаже, че може да носи тежестта на фаворит във всеки кръг. Конкурентите ще преминават през собствени промени, но това не премахва натиска върху шампионите. Новият сезон ще покаже дали съставът на Артета може да превърне една спечелена титла в начало на по-продължителен период на английския връх.