Кими Антонели спечели полпозишъна за Гран при на САЩ във Формула 1 и направи още една крачка към световната титла. Лидерът в шампионата беше най-бърз в решаващата част на квалификацията, докато „Ферари“ не успя да превърне силните си тренировки в първа стартова позиция.

Италианският отбор оглави класирането във всяка от тренировъчните сесии, но в квалификационен режим съперниците му намериха повече скорост. Шарл Льоклер посочи и проблеми с подготовката на гумите. Така обещаващото начало на уикенда не донесе очаквания резултат в битката за полпозишъна.

При Антонели развоят беше обратният. В предишните седмици пилотът на „Мерцедес“ не успяваше да показва обичайната си скорост на фона на неяснотите около обновленията по автомобила. В САЩ обаче той направи най-добрата обиколка точно когато това имаше най-голямо значение. Победа в неделя може да му донесе и шампионската титла.

Съотборникът му Джордж Ръсел остана шести, на повече от четири десети от секундата зад него. Разликата е особено показателна спрямо предходната част на квалификацията, когато британецът беше само на 0,027 секунди от Антонели.

Ръсел обясни загубата на време с поднасяне в завой 12, след което проблемите се натрупали в последния сектор. Той посочи и облачността в края на Q3 като причина малко пилоти да подобрят времената си във финалните опити. Собствената му оценка обаче беше недвусмислена: „От моя страна това са две лоши обиколки в Q3, толкова е просто“.

Сред пилотите с положителен обрат беше Исак Хаджар. След труден петък той остана едва девети в последната тренировка, близо девет десети зад съотборника си Макс Верстапен, но повиши темпото в квалификацията.

Както отбелязва The Race в анализа си за победителите и губещите от сесията, най-големият контраст е между обещанието на „Ферари“ в тренировките и изпълнението на Антонели в решаващия момент. За лидера предстои възможност да завърши уикенда не само с победа, а и с титлата.