Александра Еала се класира за четвъртфиналите на Mubadala DC Open във Вашингтон, след като отстрани действащата шампионка Лейла Фернандес. Филипинката спечели срещата от втория кръг с 6:2, 7:6(1), като във втората част навакса изоставане от 1:5.

По данни на официалния сайт на WTA поставената под №7 Фернандес не успя да защити титлата си, а 21-годишната Еала елиминира шампионката на турнир за второ поредно свое участие. Четири седмици по-рано тя победи Ига Швьонтек в третия кръг на „Уимбълдън“.

Началният сет във Вашингтон премина под контрола на Еала. Фернандес допусна 14 непредизвикани грешки в осемте гейма. Канадката направи двойна грешка и загуби подаването си за 0:2, а три грешки от форхенд в последния гейм помогнаха на съперничката ѝ да приключи частта. Еала имаше нужда от само два чисти печеливши удара, за да вземе сета с 6:2.

Фернандес намери по-добър ритъм във втората част и стигна до аванс от 5:1. Това обаче не се оказа достатъчно. Еала остана в мача, заличи пасива и доведе сета до тайбрек, в който даде само една точка на миналогодишната победителка.

Резултатът има значение и за развитието на съперничеството между двете. При единствената им предишна среща Фернандес беше победила Еала с 6:1, 6:4 в първия кръг в Щутгарт през април. Тогава двубоят беше на клей, докато във Вашингтон филипинката успя да наложи по-резултатно играта си на предпочитаната от нея твърда настилка.

За Еала успехът е ново доказателство, че може да се противопоставя на утвърдени съпернички и да реагира под напрежение. Обратът от 1:5 е особено важен, защото дойде в момент, когато мачът изглеждаше насочен към решителен трети сет.

Фернандес напуска надпреварата още във втория кръг и няма да защити трофея си. Еала продължава към четвъртфиналите, след като съчета стабилен първи сет с най-силната серия в мача именно когато беше изправена пред най-сериозното изпитание.