АЕК Бетсон прекъсна серията си от пет поредни загуби като гост в Шампионската лига на ФИБА, след като победи ВЕФ Рига с 80:69 в латвийската столица. Гръцкият отбор поведе в началото на втората четвърт и не позволи на домакините да обърнат мача.

По данни от официалния обзор на ФИБА АЕК е показал по-голямо постоянство в представянето си. Тимът, спечелил турнира през 2018 година, постепенно е установил контрол върху срещата, а в началото на последната четвърт преднината му е достигнала 16 точки.

ВЕФ Рига е направил опит да се върне в двубоя и е намалил изоставането си до шест точки. АЕК обаче е удържал натиска и е затворил мача при 80:69, с което сложи край на продължилия пет гостувания период без победа в надпреварата.

Миндаугас Кузминскас беше сред водещите фигури за победителите. Литовският баскетболист реализира 19 точки, като отбеляза 13 от изпълнените си 14 наказателни удара. Грант Голдън добави 14 точки и шест борби, нанасяйки основната част от щетите в зоната за две точки.

Двубоят имаше допълнително лично значение за Кузминскас. Той се завърна в същата зала, в която близо 18 години по-рано е отбелязал първите точки в професионалната си кариера. Баскетболистът си спомни, че тогава е бил на 17 години и е влязъл в игра пред пълни трибуни, а при загрявката преди срещата с ВЕФ е почувствал мястото почти като свой дом заради присъствието на семейството и приятелите си.

За домакините двубоят беше възможност да постигнат втора победа и временно да излязат начело в групата. АЕК обаче взе инициативата още през втората част и не я изпусна, въпреки късния опит за обрат на латвийския шампион.

Резултатът дава на гръцкия състав не само победа в конкретния мач, но и край на неблагоприятна тенденция при гостуванията в Шампионската лига. Начинът, по който АЕК запази аванса си след съкращаването му до шест точки, се оказа решаващ за успеха.